”
威廉眯起双眼，头也不回地问道：“你觉得这并不足以让西南卷入战火么？”
李佛摇了摇头，平静地回答道：“且不说阿道夫自由领，如果梦境教国和银翼同盟不打算让格里芬王朝占到太大便宜，肯定会忍不住出手的。”
威廉目光一凝，转头瞥向李佛：“那么，你又是第一次听说了什么呢？阿斯托尔先生。”
“当然是那句‘不惜国破家亡’啊。”
李佛恭谨地站在威廉身后，悠悠地说道：“我说过了，这并不是我们希望看到的。”
威廉先是一愣，随即挑眉道：“你们管的还挺宽啊，怎么，打算保护我沙文不会亡于这场即将到来的战争么？这应该有违你之前跟我说过的……天柱山的风格吧。”
“是的，毕竟天柱山在绝大多数情况下都不会插手这种事。”
李佛得体地微笑着，用轻快地口吻说道：“我们曾经坐视太阳王朝几乎一统西北，眼睁睁地看着那个伟大的国度将龙族之傲化为巨龙之末，直到当时的议会草率地决定进攻天柱山才出手惩戒……所以在原则上，只要没有人主动去打天柱山的主意，天柱山就不会干涉山外的‘俗世’和‘俗事’。”
尽管此时此刻的威廉已经被万念俱灭，说是自暴自弃也不为过，但他终究还是那个深不可测的商人王，所以第一时间便发现了李佛之前那番话中的端倪，沉声问道：“那你刚才说的‘你们’究竟是……”
“他的意思可能是在说……”
伴随着一阵铿锵之声，身披重甲的加拉哈特元帅缓步从院落对面走来，刀削般棱角分明的面孔满是严肃：“我们。”
“贵安，陛下。”
站在老人身边的加洛斯公爵温和地笑了笑，擎起法杖向威廉行了个宫廷法师礼。
“元帅阁下……加洛斯……”
威廉下意识地瞪大了眼睛，随即猛然转身面向两人，竟是沉默片刻后忽然爆发出了一阵大笑：“哈哈，哈哈哈哈哈哈哈！原来如此，原来如此，看到阿斯托尔今天以道恩管家的姿态出现在这里时我就该知道了，果然……这一切……都是你们做的啊……”
“不。”
伴随着一个平静到有些空洞的声音突兀地响起，身穿黑色礼服、上半张脸依然被覆在那张惨白色面具下的男子从加拉哈特背后走出，用他那双宛若深渊般漆黑如墨的眸子与威廉四目相对，轻声道：“准确的说，是我做的。”
“罪爵。”
已经隐约猜到了真相的威廉并没有感到惊讶，只是无喜无悲地看着墨檀，淡淡地说道：“不……墨。”
“贵安，陛下。”
墨并未行礼，只是目不斜视地走到威廉身侧，冷眼下瞰着院落中那枝繁叶茂的绿植，平静地说道：“如果不介意的话，可否让我们跳过那些令人生厌的既定桥段，直入主题呢？”
威廉并没有转头看向身边这位俨然已经图穷匕见的‘罪爵’，只是头也不回地问道：“你的意思是，我与这个国家的愤怒、怨念、仇恨……在你眼中统统不值一提，对么？”
“是这样没错。”
墨轻描淡写地点了点头，不含任何情绪地叙述道：“首先，如你所见，我通过一些有趣的手段征服了巴特·加洛斯公爵阁下，让他代表沙文帝国的上层阶级接纳了我，然后……”
“你控制了他们。”
威廉冷冷地转头看向对方，几乎咬碎了牙齿的他嘴角已经隐隐有鲜血渗出。
“我不喜欢被人打断，威廉陛下，但是……没关系，你是一个伟大的王，当然可以享受一些额外的耐心。”
墨微微扬起了嘴角，再次露出了那属于‘罪爵’的、令人倍感亲切的微笑，只是此时此刻的他眼中并无半点笑意，所以看上去就像一个虽然足够精致，但完成度终归只有九成，欠缺了某种重要之物的玩偶。
短暂地停顿后，见威廉只是死死地盯着自己，并没有继续说下去的意思后，墨才敛去了嘴角那抹笑意，用虽然柔和但却没有半点温度的声音说道：“加拉哈特元帅、巴特·加洛斯、裘德·弗赛……你当然可以理解为我控制了他们，但比起这个解释……另一种说辞可能要更为贴切一些，威廉陛下，你知道盲眼蛟吗？”
意料之中的，威廉没有回答。
“那是一种很有趣的鱼类，虽说是蛟，但却弱小的连野兽都称不上。”
墨也并没有指望威廉会给予自己什么反馈，只是自顾自地说道：“它们诞生在没有天敌的安全水域，在那里栖息、繁衍，而且绝大多数的盲眼蛟终其一生都没有视野，只有少数中的少数，会在生命的最后几个月奇迹般地获得视物能力，然后……”
“离开安全的水域，死在魔兽丛生的海沟中。”
几乎咬碎了牙齿的威廉深吸了一口气，直视着对方那幽暗深邃的双眸：“你到底想说什么？”
“我想说的是……”